Серафима Семеновна Китаева родилась 1 августа 1910 года в городе Благовещенске. В предоставленных семейных материалах сведений о её детстве и годах учёбы сохранилось немного. Известно, что она выбрала одну из самых гуманных и тяжёлых профессий, став хирургом, и за свой профессионализм и выслугу в годы Великой Отечественной войны ей было присвоено воинское звание капитана медицинской службы. Всю свою жизнь Серафима Семеновна посвятила служению людям, с честью и мужеством пройдя через суровые испытания военного времени.

В годы Великой Отечественной войны Серафима Семеновна исполняла свой врачебный долг в Прохладненской объединённой больнице (Кабардино-Балкарская АССР). С 1 сентября 1942 года по 4 января 1943 года город Прохладный находился в оккупации немецко-фашистскими войсками.
В эти тяжелейшие месяцы больница продолжала работать, однако централизованного снабжения практически не было. Перевязочные материалы, медикаменты, продукты питания и топливо медицинским работникам приходилось буквально по крупицам собирать у местного населения. В условиях оккупации врачи и медсёстры ежедневно рисковали собой, пренебрегая смертельной опасностью и угрозами со стороны оккупационных властей, чтобы спасти раненых и больных.
4 января 1943 года город был освобождён войсками Закавказского фронта в ходе Северо-Кавказской наступательной операции. Отступая, оккупанты полностью разрушили учреждения здравоохранения города, но они не смогли сломить дух и стереть подвиг медицинских работников, которые в тылу врага вели свою тихую, но смертельно опасную битву за каждую человеческую жизнь.