Ирина Николаевна родилась в семье служащего в маленьком поселке Кадиевка, расположенном в Лозово-Павловском районе Луганского округа Донецкой губернии. Незадолго до начала Великой Отечественной войны судьба привела её в Москву. В июле 1941 года, полная решимости и патриотизма, она добровольно отправилась на фронт, где сражалась в ожесточенных боях под Смоленском и Рославлем.

Особое мужество проявила она в крымских сражениях. Лейтенант И.Н. Левченко, будучи санинструктором 1-го батальона 39-й танковой бригады, в бою на Крымском фронте 27 февраля 1943 года, в районе Тулумчак, Карпеч и Владиславка, показала себя как отважный и решительный командир. Под непрекращающимся артиллерийским и минометным огнем она смело двигалась в боевых порядках пехоты, следуя за атакующими танками. За два дня жестоких боев ей удалось эвакуировать 28 раненых танкистов с оружием прямо с поля боя и захватить одного пленного. Однако сама она была тяжело ранена и попала в госпиталь.

После выздоровления И.Н. Левченко приняла решение связать свою жизнь с танковыми войсками. Она добилась встречи с командующим бронетанковыми и механизированными войсками Красной армии генерал-лейтенантом Федоренко и была зачислена курсантом в Сталинградское военное танковое училище, эвакуированное в Курган. По окончании училища её вновь направили на фронт.

В 1955 году И.Н. Левченко оставила военную службу и посвятила себя литературной деятельности. В её произведениях «Дочь командира», «Бессмертие», «Счастливая», «Хозяйка танка» глубоко раскрыта судьба женщины на войне — её мужество, стойкость и стремление к жизни даже в самые трудные времена

В июле 1941 г. добровольцем ушла на фронт, участвовала в боях под Смоленском и Рославлем. Когда ее дивизия попала в окружение, Ирина Николаевна на машинах эвакуировала 168 раненых. В боях в Новгородской области была ранена, отправлена в госпиталь. После выздоровления назначена санинструктором 1-го танкового батальона 39-й танковой бригады. К маю 1942 г. 18-летний санинструктор И.Н. Левченко вынесла с поля боя и оказала первую медицинскую помощь 168 раненым. Особо отличилась в боях в Крыму: «Лейтенант Левченко И.Н., будучи санинструктором 1-го батальона 39-й танковой бригады, в бою на Крымском фронте 27.2.43 в районе Тулумчак, Карпеч, Владиславка проявила себя как мужественный и отважный командир. Под непрерывным артиллерийским и минометным огнем т. Левченко двигалась в боевых порядках пехоты, непосредственно за атакующими танками. За два дня боя т. Левченко эвакуировала 28 человек раненых танкистов с оружием непосредственно с поля боя и захватила одного пленного. В период всей работы в батальоне т. Левченко всем служила примером дисциплины и мужества в бою». Сама была тяжело ранена, снова оказалась в госпитале. После выздоровления решила связать свою жизнь с танковыми войсками. Добилась встречи с командующим бронетанковыми и механизированными войсками Красной армии генерал-лейтенантом танковых войск Федоренко и зачисления ее курсантом в Сталинградское военное танковое училище, эвакуированное в город Курган. По окончании училища была направлена на фронт.

Звание Героя Советского Союза присвоено - 06.05.1965
1965 — Орден Ленина
1965 — Медаль «Золотая Звезда»
1944 — Медаль «За оборону Москвы»
1944 — Орден Красной Звезды
1945 — Орден Красной Звезды
1945 – медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.»
1945 — Медаль «За взятие Кенигсберга»
1951 — Медаль «За боевые заслуги»
1956 — Орден Красной Звезды Санитарный инструктор 744-го стрелкового полка 149-й стрелковой дивизии 61-й армии Брянского фронта, офицер связи 41-й гвардейской танковой бригады.