Родился в деревне Ивкино Переславль-Залесского района Ярославской области. В 1934 г. пошел учиться в школу, но из-за нужды был вынужден оставить учебу и устроиться с отцом на работу лесорубом. Позднее окончил ремесленное училище в Ярославле, работал столяром. В начале 1942 г. был призван в армию, служил санитаром.

За героизм и отвагу был награжден орденом Красного Знамени, особо отличился при форсировании р. Днепра:
«В ночь на 26 сентября 1943 года при форсировании р. Днепр, действуя в составе отряда по захвату плацдарма на правом берегу, отряд под командованием гвардии лейтенанта Зевахина героически действовал.

В момент форсирования и захвата плацдарма под ураганным артиллерийско-минометным и пулеметным огнем противника, отряд, переправившись на противоположный берег, преодолел упорное сопротивление и эскарпы, ворвался в траншеи, уничтожая живую силу и технику. Противник не выдержал стремительного удара смельчаков – бежал. Захватив высоту 130,3, отряд закрепился. Утром противник, пытаясь вытеснить с захваченных рубежей героев, предпринял 5 яростных контратак при поддержке танков и самоходных пушек.

Гвардейцы отразили все атаки врага, разгромили до 2 батальонов пехоты и уничтожили 4 танка, не отступили ни шагу назад.

В ожесточенной схватке с противником т. Ильин вынес с поля боя 30 раненых бойцов и офицеров, кроме того, ходил в атаку с бойцами на высоту 130,3, где уничтожил до 5 немецких солдат».

Ильин участвовал и в последующих сражениях, которые вела дивизия на территории Днепропетровской области, оказал первую помощь десяткам тяжелораненых бойцов и вынес их с поля боя. 16 ноября 1943 г. был убит вражеской пулей при выносе с поля боя тяжелораненых в укрытие. Его похоронили в деревне Карайково Соленянского района Днепропетровской области.

ЗВАНИЕ ГЕРОЯ СОВЕТСКОГО СОЮЗА ПРИСВОЕНО 19.03.1944 г.
1944 — Орден Ленина
1944 — Медаль «Золотая Звезда»
1943 — Орден Красного Знамени